Publié initialement dans The Hill Times, le 5 mai 2025.

Dans le contexte de la guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada, les entreprises, les particuliers, les familles et les communautés s’apprêtent à subir de graves conséquences économiques et sociales. Notre filet de sécurité sociale, notre solidarité et notre résilience économique représentent ce qui nous distingue, et nous sommes résolus à les renforcer et à les protéger.

Cette lettre d’opinion est signée par un certain nombre de nos présidents-directeurs généraux et présidentes-directrices générales (PDG) :

Dan Clement, PDG, Centraide United Way Canada
Brad Park, PDG, United Way Halton & Hamilton
Claude Pinard, président et chef de la direction, Centraide du Grand Montréal
Dennise Taylor-Gilhen, PDG par intérim, Centraide de l’Est de l’Ontario

Heather McDonald, PDG, United Way Greater Toronto.
Joan Fisk, PDG, United Way Waterloo Region Communities
Karen Young, PDG, United Way of Calgary and Area
Kelly Ziegner, PDG, United Way Elgin Middlesex
Lorraine Goddard, PDG, United Way/Centraide Windsor-Essex County
Michael McKnight, PDG, United Way British Columbia
Sara Napier, PDG, Centraide Maritimes

Comme beaucoup de gens au Canada, nous suivons activement les bouleversements dans les relations économiques cruciales entre le Canada et les États-Unis et à l’échelle mondiale. Les personnes qui vivent au Canada s’inquiètent pour leurs emplois, leurs entreprises et leurs communautés.

Néanmoins, ces bouleversements révèlent la force de nos valeurs canadiennes. La guerre commerciale a ravivé notre patriotisme et notre volonté de soutenir l’économie nationale. Elle nous a rappelé que le Canada est un pays fier et solidaire, un pays d’abondance, de diversité, de talent et de créativité. Un pays où les gens se soutiennent les uns les autres et croient en la nécessité de travailler ensemble pour le bien commun. Ces valeurs sont fondamentales pour assurer l’épanouissement des personnes, des familles et des communautés.

Les difficultés économiques entraînent des difficultés sociales

Notre réseau Centraide United Way (CUW) sait que les difficultés économiques entraînent des difficultés sociales, en particulier pour les personnes qui se trouvent déjà en situation de vulnérabilité. La productivité repose sur les personnes — leur santé, leur stabilité et leur capacité à participer pleinement à l’économie. L’augmentation des coûts du logement, l’insécurité alimentaire et les pressions sur la santé mentale sont des enjeux qui ont un impact direct sur leur capacité à travailler, à se former et à contribuer.

L’infrastructure sociale est l’infrastructure économique. Si nous voulons une économie résiliente et productive, nous devons investir dans les services qui permettent aux personnes et aux communautés de rester fortes.

Toute réponse canadienne aux droits de douane doit soutenir les services de proximité

Alors que les Canadiennes et les Canadiens ont voté le 28 avril 2025, il est essentiel de veiller à ce que communautés restent fortes.

Selon Imagine Canada, le secteur communautaire contribue à hauteur de 8,4 % au PIB du Canada et emploie 2,4 millions de personnes, soit plus que le secteur minier, pétrolier, gazier, agricole, des transports ou du commerce de détail. Des études révèlent que pour chaque dollar investi dans les services sociaux, il y a un retour de 2 à 6 dollars en valeur économique et sociale. Centraide United Way Canada a un plan en quatre parties pour le prochain gouvernement du Canada. Il se focalise sur des investissements stratégiques dans des services communautaires essentiels qui stimuleront la productivité à court et à long terme, contribueront à protéger notre force économique et garantiront que personne ne soit laissé pour compte.

 Recommandation 1 : Investir dans les services communautaires directs dont dépendent les gens au Canada

Investir 500 millions de dollars dans des services communautaires essentiels qui profitent directement aux travailleuses et aux travailleurs, aux personnes et aux familles qui devront surmonter les difficultés liées à la transition vers le marché du travail, aux frais de garde d’enfants, à la conservation de leur logement et à la satisfaction de leurs besoins de base.  

Recommandation 2 : Élargir les programmes d’adaptation de la main-d’œuvre dirigés par les pairs et les programmes de soutien au revenu ciblés

CUW est fier de collaborer avec les partenaires syndicaux pour mettre en place des programmes d’adaptation de la main-d’œuvre dirigés par des pairs à l’intention des travailleuses et des travailleurs confrontés à des mises à pied temporaires ou permanentes en raison de la guerre commerciale. Nous exhortons tous les paliers de gouvernement à investir dans l’élargissement de ce modèle afin d’aider les travailleuses et les travailleurs mis à pied à réintégrer le marché du travail.

Le gouvernement doit également améliorer les prestations d’assurance-emploi (AE), renforcer l’admissibilité à l’AE et mettre en œuvre des augmentations ciblées des programmes de sécurité du revenu tels que la Prestation canadienne pour enfants et le remboursement de la TPS/TVH afin de protéger les ménages à revenu faible ou moyen.

Recommandation 3 : Investir dans les infrastructures communautaires

Pour protéger la productivité et la stabilité économique du Canada, nous devons investir dans les infrastructures communautaires qui permettent aux gens de travailler, de se loger et d’être en bonne santé, et qui renforcent notre tissu social.

Cela signifie qu’il faut financer la construction et l’exploitation à long terme d’actifs locaux essentiels — comme les centres communautaires, les logements sans but lucratif, les garderies et les établissements de santé mentale — qui soutiennent directement la participation au marché du travail et réduisent le fardeau des services d’urgence. En intégrant des ententes sur les retombées locales dans ces projets, les gouvernements peuvent s’assurer que ces investissements produisent des résultats mesurables tout en renforçant la résilience à long terme des communautés les plus durement touchées par la guerre commerciale.

Recommandation 4 : Mobiliser la générosité des Canadiennes et des Canadiens

Les Canadiennes et les Canadiens sont prêts à répondre aux besoins de leurs voisins. Le gouvernement peut encourager et inspirer les gens du Canada à soutenir les organismes communautaires en mettant en œuvre un programme de dons jumelés les incitant à « Donner localement ».

Bâtir une économie forte et des communautés fortes va de pair. Et malgré l’incertitude à laquelle nous sommes confrontés, ce qui est certain, c’est que le réseau CUW sera là pour les communautés partout au pays. Ces propositions mobiliseront la générosité des Canadiennes et des Canadiens et fortifieront la capacité des services communautaires à répondre aux besoins essentiels de nos voisins, de nos amis et de nos familles, en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte.